Harry Bertoia ble født i den lille byen San Lorenzo, Italia men emigrerte som 15-åring til broren sin i Detroit, USA. Der studerte han tegning og maleri påCass Technical High School, noe som i sin tur førte til et stipend for åstudere ved the Cranbrook Academy of Art i Bloomfield Hills. Der møtte han Eero Saarinen, Charles og Ray Eames, samt Florence Schust Knoll, som alle skulle komme til åpåvirke hans liv og formgivning.

Harry Bertoia var både skulptør, møbel- og smykkedesigner, grafisk designer og metallsmed. Han var en komplett og meget begavet kunstner som spilte en tung rolle i amerikansk modernisme.

Bertoia 37 år gammel når han formgir den patenterte stolen Diamond Chair for Knoll i 1952. Stolen ble kommersielt framgangsrik med en gang, og med tiden et designikon som er like populært i dag, over 60 år senere. Knoll-historikeren Brian Lutz har sagt om Bertoia at hans malerier var bedre enn hans skulpturer, hans skulpturer var bedre enn hans møbler og møblene hans var fullkomment briljante. I dag bærer Knoll videre Bertoias arv med Bertoia-kolleksjonen, som har vært i konstant produksjon fra den ble introdusert.